Os Problemas Relacionados com o Uso da Internet e Das Tecnologias da Comunicação

INTRODUÇÃO

Nas últimas décadas, a Internet e as tecnologias da informação e da comunicação (TIC) converteram-se numa ferramenta imprescindível na vida cotidiana, especialmente para a população mais jovem, que as utiliza para aceder a uma ampla variedade de conteúdos através de múltiplos dispositivos, para interagir, aprender, divertir-se e brincar (Cho et al., 2014). As investigações disponíveis mostram como uma parte da população, especialmente entre os mais jovens, está a desenvolver padrões de uso desadaptativos. Estes padrões estão a levar ao surgimento de problemas na vida cotidiana destas pessoas, nas suas relações familiares e interpessoais, assim como na sua estabilidade emocional. (Griffiths & Meredith, 2009) (Ko, Yen, Yen, Chen, & Chen, 2012)

Os problemas relacionados com o uso da Internet e das TIC surgem quando as pessoas começam a negligenciar as suas rotinas e atividades diárias para permanecerem ligadas, modificando rotinas diárias, eliminando refeições, subtraindo horas de descanso e alterando os horários de sono. Ficar ligado durante mais de 3 ou 4 horas por dia facilita o isolamento, o desinteresse por outras atividades, o fraco desempenho académico ou profissional, os distúrbios comportamentais, bem como o sedentarismo e a obesidade (referência 14 criança saudável).

O termo “adição à internet” foi utilizado pela primeira vez por Young (Young, 1998) e refere-se a um problema que recebe cada vez mais atenção por parte da comunidade científica. Nos últimos anos, foram realizados vários trabalhos com o objetivo de conhecer melhor a magnitude do fenómeno e a sua etiologia de forma a propor ferramentas de triagem e diagnóstico e, paralelamente, propor intervenções preventivas e de ajuda para as pessoas com este problema.(Young, 1998)

O relatório sobre adições comportamentais citado acima (Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones, 2019) indica que tanto em 2015 como em 2017, quase 3% da população de 15 a 64 anos fez um possível uso compulsivo da Internet em Espanha, o que seria um número estimado de aproximadamente 900.000 pessoas (a prevalência é semelhante entre homens e mulheres). A prevalência de um possível uso compulsivo da Internet é superior entre os mais jovens (15-24 anos) e, ao avaliar a presença de diferentes patologias autodeclaradas entre pessoas com um possível uso compulsivo da Internet em comparação com a população em geral, observa-se que os primeiros referem que sofrem mais de ansiedade, insónia e depressão.

No entanto, atualmente ainda se trata de uma categoria de diagnóstico que não está incluída em nenhum dos dois manuais de referência (DSM e CID). Em virtude do exposto, observa-se uma grande heterogeneidade ao referir-se ao fenómeno (Consellería de Sanidade, 2019). Além de “adição à Internet”, existem trabalhos que catalogam o fenómeno como “uso patológico” (Morahan-Martin & Schumacher, 2000), “uso problemático” (Caplan, 2002), “uso excessivo” (Hansen, 2002) ou “dependência”. Esta inconsistência também afeta o conjunto de sintomas que cada autor cataloga e, com base no exposto acima, serão encontradas ferramentas de diagnóstico que medirão diferentes aspetos relacionados com o uso da Internet e das TIC. Desta forma, no nosso contexto utilizam-se diferentes escalas como a de “Problemas Relacionados com o Uso da Internet” (De Gracia Blanco, Vigo Anglada, Fernández Pérez, & Arbonès, 2002), o “Teste de Adição à Internet” (Echeburúa, 2000) ou o “Questionário de Experiências Relacionadas com a Internet” ou ainda a (Beranuy Fargues, Chamarro Lusar, Graner Jordania, & Carbonell Sánchez, 2009) “Escala de Uso Problemático da Internet em Adolescentes” (Rial Boubeta et al., 2015).

TRIAGEM DO USO PROBLEMÁTICO

Uma revisão recente (Laconi, Rodgers, & Chabrol, 2014) encontrou 45 ferramentas concebidas para avaliar a adição à Internet (em 23 idiomas). Entre estas escalas, apenas 17 tinham mais de um estudo que avaliava as suas propriedades psicométricas e apenas 10 tinham três ou mais estudos de avaliação. Esta revisão assinala que a Escala de Uso Compulsivo da Internet (Meerkerk, Van Den Eijnden, Vermulst, & Garretsen, 2009) é uma ferramenta bem validada, com boas propriedades psicométricas e breve, composta por 14 itens (Tabela 1. Escala de uso compulsivo da Internet (CIUS)) medidos numa escala de 5 pontos (0, nunca; 1, raramente; 2, às vezes; 3, frequentemente; e 4, com muita frequência). A pontuação total é, portanto, de 56 pontos e uma pontuação igual ou superior a 28 indicaria um risco de possível uso compulsivo da Internet.

A escala CERI (Beranuy Fargues et al., 2009) é breve (10 itens) e conta com estudos de validação na população espanhola (Tabela 2. Questionário de Experiências Relacionadas com a Internet (CERI)). Os itens têm quatro alternativas de resposta (1 quase nunca; 2 algumas vezes; 3 bastantes vezes e 4 quase sempre). Contempla 2 fatores diferentes: um analisa os conflitos intrapessoais e o outro os conflitos interpessoais.(Beranuy Fargues et al., 2009)

Os autores estabelecem 3 pontos de corte: utilizadores sem problemas (10 a 17 pontos), pessoas que têm problemas ocasionais (18 a 25 pontos) e pessoas que sofrem de problemas frequentes (26 a 40 pontos).

Outra ferramenta breve e fácil de aplicar é a Escala de Uso Problemático da Internet em Adolescentes (EUPI-a) (Rial Boubeta et al., 2015). Trata-se de um questionário de 11 itens avaliáveis numa escala de tipo Likert de 5 pontos (0, nada de acordo, a 4, totalmente de acordo).

No caso de não utilizar nenhuma ferramenta específica, a avaliação da gravidade do problema pode ser realizada através da análise da presença dos seguintes sinais de alarme (Cía, 2013).

TRATAMENTO

Uma revisão de 2016 analisou a literatura existente sobre intervenções para ajudar pessoas com problemas relacionados com o uso da Internet (Kuss & Lopez-Fernandez, 2016). Este trabalho identificou um conjunto de investigações que analisaram tratamentos de psicofarmacoterapia, terapia psicológica e tratamento combinado. Os autores listam algumas estratégias que parecem ser eficazes em algumas populações, mas concluem que é necessário um consenso em relação aos critérios e medidas de diagnóstico para melhorar a fiabilidade entre os estudos e desenvolver abordagens de tratamento eficazes e eficientes para quem procura tratamento.(Kuss & Lopez-Fernandez, 2016)

A OMS e a Academia Americana de Pediatria emitiram recentemente uma série de recomendações sobre o uso da Internet e das TIC que são abordadas no artigo a seguir.